作者：柚本悠斗

第七话 校外教学最后一天

就这样，四天三夜的校外教学行程终于全部结束。

从京都车站搭乘新干线回到东京车站时，已经是下午五点多了。

在大家陆续转乘电车回家的时候，我独自留在车站内的咖啡厅。

我没回家，是因为接下来和葵同学约好要见面。

我在回程的新干线上跟葵同学传讯息，得知我们两人的高中都会在东京车站解散，所以决定在解散之后找个地方一起喝茶聊天。

由于葵同学他们到达的时间比较晚，因此我现在才独自一人在咖啡厅等待。

“真想不到在校外教学期间天天都能见到面。”

仔细想想，感觉实在很不可思议。

第一天是清水寺的自由时间，第二天则是在京都市内自由行动整整一天，昨晚葵同学特地来饭店帮我庆生，今天回家前还能在东京车站见面。

想到我们就读的是不同高中，这样简直就是奇迹。

“真是充实无比的校外教学呢……”

就在我再次细细品尝幸福的时候——

“晃同学——！”

听见有个熟悉的声音呼唤自己的名字，我立刻抬起头来。

回头一看，葵同学拉着行李箱站在那里。

“抱歉我来晚了。”

“你不用道歉啦。”

不如说，我还想多享受一下等待她的时光。

葵同学也这么说过，看来我也喜欢等待葵同学的时光。

“我也去买点喝的。”

“那我帮你看着行李吧。”

“谢谢。”

葵同学把行李交给我后，径自走到柜台买饮料。

我注视着她的背影，等了几分钟。

“久等了。”

她端着盛满奶油的饮料回到座位上。

我记得这是每年都会推出的期间限定菜单，以巧克力为基底的可可碎片星冰乐上面淋上鲜奶油和巧克力酱，对于甜食爱好者来说是难以抗拒的一道甜点。

与其说是饮料，这玩意儿更像是圣代，几乎和食物没什么两样。

“校外教学辛苦了。”

“嗯，晃同学也辛苦了。”

我们像干杯一样互碰了一下杯子，葵同学开始用汤匙挖起奶油送进口中。

她那有如融化般的表情看起来实在太幸福了，逗得我险些笑了出来。

“好喝吗？”

“嗯！”

葵同学笑容满面地马上回答。

“说到京都就会想到茶，所以校外教学期间我一直都在喝茶。虽然茶很好喝，但不知道是不是反作用力的关系，在回程的新干线上我突然很想吃甜食。”

“我懂。听你这么一说，我也想吃甜食了。”

就在我打算去买同样的商品时，葵同学用汤匙挖了一些奶油，送到我的嘴边。

“来，分你一口。”

“谢谢。”

现在已经不会再害羞了。

我稍微注意了一下周遭的目光，让葵同学喂我吃了一口。

“嗯！”

接着，令人不禁发出赞叹的强烈巧克力酱甜味在口中蔓延。

含在嘴里的瞬间让我觉得有点太甜了，不过搭配鲜奶油一起享用之后，这股甜味在我的嘴里中和成恰到好处的甜度，在我渴求糖分的体内扩散开来。

嗯，果然比起饮料更像是甜点。

“不像外表那么甜，真好吃。”

“对啊。恰到好处的甜味很容易让人上瘾。”

葵同学又吃了一口，一脸幸福地眯起眼睛。

我一直都有这样的感觉，葵同学吃东西时真的看起来很幸福。

“话说，瑛士和泉先回去了吗？”

大概是因为嘴里塞满奶油的缘故，葵同学用摇头来回答。

“那么，他们是在车站里买伴手礼吗？”

葵同学再度摇了摇头。

既没有回家，也不在车站，那他们到底上哪去了？

就在我这么想的时候，葵同学吞下口中的奶油，说出令我惊讶的话。

“他们说，接下来要去住饭店。”

“饭店？”

我一时搞不清楚状况，只能不断地重复问句。

“因为明天学校放假，所以他们订了饭店要留在东京玩。”

“……原来还有这一招！”

听到这句话的瞬间，我因为太羡慕他们，忍不住惊叫出声。

如果事先知道我们都会在东京车站解散，那我和葵同学应该也能住在东京一晚……我对自己为什么没注意到这件事而后悔不已。

再进一步打听，得知他们住的饭店位于从东京车站搭电车约十五分钟的地方，是每个人都想去住一次的超梦幻豪华饭店。

听说两人打算从明天一早开始就尽情享受一整天的梦幻旅程。

高中生住那间饭店未免也太奢侈了吧。

“两人单独过夜啊……”

我羡慕到不行，不禁说出真心话。

我怎么就没想到呢？

“真羡慕呢。”

葵同学像是代替我说出心声一般如此说道。

这表示葵同学也是这么想的。

“是啊……老实说，我也很羡慕。”

因为葵同学也有同样的想法，所以更让我感到遗憾。

葵同学大概也觉得过夜没什么不行吧？

“希望有朝一日能两个人一起去旅行呢。”

“是啊。在真正开始忙着准备考大学之前，说不定可以计画一下。例如找一天去京都，选个近一点的地方住两天一夜之类的。”

“嗯嗯，我觉得很不错。”

比方说……选在葵同学生日的五月。

嗯，虽然是临时想到的，但感觉不错。

作为生日惊喜来计画也不赖。

“葵同学，去旅行的话，你想去哪玩？”

“这个嘛——”

接着我们便热烈地讨论起旅行的话题。

果然温泉比较好，或者毕业旅行时去过的深山温泉也不错。

上次去过之后，葵同学似乎迷上了温泉，听说她经常去附近的温泉设施来个一日游。

虽然我觉得刚结束校外教学就开始讨论下次旅行的事情有点太急了，但正因为如此，我们才会像是约定下次见面一样，热烈地聊着旅行的话题。

两个人单独过夜的旅行——个中含意就算不用明说，我们彼此都心知肚明。

“差不多该回去了。”

聊得正开心的时候，时间已经过了晚上七点。

我和葵同学要搭乘不同的新干线回家，车程大约都需要一个小时左右。

葵同学抵达车站后还得换乘普通列车，总共要花将近一个半小时才能到家，所以必须比我早搭上新干线，否则很晚才能到家。

“我送你到月台吧。”

“嗯，谢谢。”

离开咖啡厅后，我们前往新干线的月台先送葵同学上车。

葵同学搭乘的新干线已经抵达月台，距离出发只剩几分钟。

我们在车门口前方依依不舍地面对面道别。

“那么，再见了。”

“嗯，再见。”

“到了之后记得联络我。”

“晃同学也要联络我。”

葵同学上了新干线，发车的铃声在月台上响起。

我强忍着寂寞，准备目送葵同学离开时——

“咦——？”

就在车门即将关上的前一刻，葵同学突然从新干线上回到月台。

新干线的车门随即关上，缓缓地开始移动。

“葵同学……？”

我无法理解状况，惊讶得说不出话来。

下一秒，葵同学轻轻地扑进我的怀里。

“怎么了？”

“……我不想回去。”

这句话让我的心脏猛然跳了一下。

“我还想跟晃同学在一起……”

我不自觉地用力抱住葵同学的肩膀。

这句在排行榜中名列前茅的甜蜜台词，每个人都曾在电视剧或漫画中看过，也是每个男人渴望一生中至少听过一次的女性对自己说的台词。

应该没有男人对于之后的发展不抱任何期待，可说是极具魅力的情境。

脑海中浮现出过去对她主动投怀送抱加以拒绝的记忆。

此一时彼一时，如今已经没有理由阻止我们了。

不如说，彼此都对此抱有期待。

“葵同学不回去没关系吗？”

“应该可以……只要跟外婆说一声就没问题了。”

我也只要随便编个跟瑛士他们在一起之类的理由就行了。

依偎在一起的身体传来彼此急促的心跳声。

“虽说要在一起，但要去哪里好呢？”

“哪里都可以……去晃同学想去的地方就好。”

这已经是没有误会余地的确定信号！

我压抑不住兴奋的情绪，但还是告诫自己要冷静下来。

因为就算要住饭店，我也没像瑛士他们那样事先预约。

即便现在去找饭店空房，大部分的饭店都需要父母的同意才允许未成年人住宿，所以应该很难找到。

既然如此，男女朋友周末经常利用的限制年龄的住宿设施或许有点机会，可是穿便服也就罢了，我们现在是穿着制服，一定会被赶出来。

近年来，有许多市町村都通过禁止高中生使用此类设施的条例，如果硬要去住的话，应该会被警察带回去辅导，最后落得通知父母和学校的下场。

漫画咖啡厅的包厢也是一样，禁止高中生在深夜时段使用。

大家遇到这种情况都是怎么解决的啦？

““…………””

经过反复思考，最后我想出一个折衷方案。

“只要能在一起，不是两人独处也可以吗？”

“嗯。毕竟是我先开口的，我可以忍耐。”

忍耐——

我很清楚这句话的意思，虽然有点遗憾，但也没办法。

期待下次机会，现在只能告诉自己要忍耐。

“方便的话，要不要来我家？”

“晃同学的家？”

葵同学在我怀里抬起头来看着我。

“我可以去吗？”

“我想只要向家人解释一下应该没问题。妈妈已经见过葵同学一次，日和也欢迎你。唯一让我担心的是爸爸那边……这部分就由我来想办法。”

“真的吗？”

葵同学的双眼闪耀着期待的光芒。

“既然以后要跟葵同学在一起，迟早得介绍给父母认识，况且也没有比这次更好的机会让你和他们见个面。当然，前提是葵同学不排斥的话。”

葵同学毫不犹豫地摇了摇头。

“我不介意。我从以前就很想跟晃同学的父亲打声招呼。”

“是吗？”

“晃同学都见过我的爸爸和外婆了，我却没办法跟晃同学的父亲问候一声。晃同学说的没错，以后既然会一直在一起，我也想跟他们问好。”

既然葵同学这么说，那就没必要客气了。

“那我去通知妈妈一声，你等我一下。”

“嗯。”

我拿出手机，立刻打给妈妈。

几声铃响后，电话接通了。

“喂？我是晃。”

‘你已经到车站了？’

“还没，其实我人还在东京车站。”

‘哎呀，玩得还真晚呢。’

“其实……我现在跟葵同学在一起。”

‘跟葵小姐？’

我向一头雾水的妈妈说明事情经过，和她商量可不可以带葵同学回家。

这个突如其来的要求让她吃了一惊，但我想妈妈应该也很关心葵同学。

‘当然可以。’

想不到妈妈会这么干脆地答应。

‘我也很久没见到葵小姐了，一定要带她来我们家玩。’

“谢谢。那我现在就回去。”

‘我去车站接你们，快到之前先通知我。’

“好，我知道了。”

说完，我挂断电话，转身面向葵同学。

“妈妈说没问题，她也想见见你。”

“太好了……”

葵同学按着胸口，开心地松了一口气。

“好。既然决定了，那我们就一起回去吧。”

“嗯。”

就这样，我们重新牵着手，离开了月台。

两人一同搭上前往我居住的城市的新干线。

✽

我居住的城市从东京搭乘新干线约一个小时——

由于是位于北关东某县政府的所在地，以地区来说算是相当繁荣的地方。

车站附近正在进行都市开发，车站大楼与商业大厦林立，可说是生活机能非常便利的地区。不过，由于离山区较远，因此鲜少有接触大自然的机会。

我的意思不是说哪个地方比较好，但这里与葵同学居住的地方截然不同。

比起搬家前居住的城市，这里比较有都会的感觉，但两边差异不大。

或许是因为这样吧，我搬家之后很快就适应了这座城市。

“我们到了。”

穿过验票口走到外面，这时太阳已经下山，天色变得昏暗，不过车站大楼与附近设施的灯光将四周照得灯火通明，即便时间已晚，街道依然明亮。

“这里就是晃同学住的地方……”

葵同学眺望街上的景色，感慨万千地喃喃说道。

“晃同学的家离车站很近吗？”

“有一段距离，所以我拜托妈妈来接我们，我想她应该已经到了。”

我带着葵同学前往圆环的载客区。

那里有许多计程车和接送车辆频繁出入，我打量了一下四周，发现一辆熟悉的汽车。我确认一眼车牌，从车牌号码得知那是妈妈的车。

我们走近车子，打开后座车门。

“欢迎回来。”

坐在驾驶座上的妈妈回过头来对我们如此说道。

“我回来了，谢谢你来接我。”

“干嘛那么客气，葵小姐也好久不见了。”

“您好，久疏问候。”

葵同学探头看向车内，礼貌地向妈妈低头致意。

“有话待会儿再说，你们先上车吧。”

“好。”

“打扰了。”

我们坐进后座，妈妈随即将车子驶离圆环。

“校外教学玩得开心吗？”

开到大马路上后，她透过后照镜看着我询问。

“很开心，想不到能在校外教学的时候见到葵同学。”

“我也很开心能和晃同学一起去京都玩。”

“这样啊，那真是太好了。”

不知是否因为葵同学在的关系，妈妈的语调听起来高了一度，感觉心情很好。

她用一种客套语气，像是确认似地提出疑问。

“话说回来，我有个问题想问你们——”

“什么事？”

“你们两个已经在交往了对吧？”

““咦——？””

这个出乎意料的问题，使我和葵同学都不约而同地发出一声疑惑。

正确来说是葵同学的声音比较大，但那大概不只是对妈妈提出的问题感到疑惑，也包含了‘你没跟她提过吗？’这样的意思。

在两人疑惑的眼神注视下，我思考了起来。

“呃……”

我记得自己确实没有告诉过妈妈我们开始交往的事。

开始跟葵同学同居后不久，妈妈很快便发现了这件事，在那之后，日和会定期告诉她我们的生活状况，我有时也会向她报告近况，顺便提起葵同学的事。

在得到葵同学的同意后，我也告诉过妈妈葵同学的父亲和外婆的事。

不过，嗯……回想起来，好像真的没有跟她提过。

“其实我们暑假之后就开始交往了。”

对妈妈很过意不去，现在才告诉她。

“是吗，那真是太好了。”

“抱歉这么晚才来问候您。”

“没关系，葵小姐没什么好道歉的。”

妈妈说的没错，葵同学不需要道歉。

反而是我得向葵同学道歉才行。

“这么说，你是为了介绍给爸爸，才带人家来的吗？”

介绍给爸爸——

这句话让我和葵同学顿时紧张了起来。

“从结果来看，这也可以说是其中一个原因。”

“是吗？但不巧的是，你爸爸去出差了，明天晚上才会回来。”

“出差？”

虽然出乎意料之外，但我还是忍不住松了一口气。

当决定要带葵同学回家的时候，我就已经做好将她介绍给爸爸认识的觉悟，但我还没有想好该怎么解释才好，所以打算硬着头皮向爸爸介绍。

既然有一天的缓冲时间，我就能充分地做好准备。

“不是遗憾，应该说是松了一口气对吧？”

不愧是妈妈，看来我的心思被她看穿了。

我不加掩饰地呼出一口气。

“你有告诉爸爸葵同学要来我们家吗？”

“总不能瞒着他吧，所以我有跟他说你的朋友要来家里玩。”

“这样啊，谢谢妈妈。”

“我支持你们，两个人都要加油喔。”

聊着聊着，我们到了家门口。

我们下车卸下行李，大概是车子的声音让日和发现我们到家了吧。

日和从屋子里走了出来，冲到我和葵同学的跟前。

“欢迎回家。”

“嗯，我回来了。”

“葵小姐也回来了。”

“嗯，我也……可以说我回来了吗？”

“当然可以，葵小姐就像家人一样。”

日和似乎很高兴能见到葵同学。

虽然还是一如往常的扑克脸，但看得出她的嘴角微微上扬。

日和拎起葵同学的一件行李，像是在催促葵同学快点进屋子一样拉着她的手。

看到两人彷佛感情融洽的姊妹一样，让人不禁莞尔。

“日和居然和她那么要好……有点惊讶呢。”

妈妈看见日和的反应，一脸惊讶地说道。

她是第一次看见日和和葵同学相处的模样，怪不得会感到讶异。

“其实她们两个的感情非常好喔。”

“是吗？”

她们经常在我不知情的时候联络，日和与葵同学在一起时会笨拙地表现出感情——妈妈听我说了这些事情后，露出感慨万千的表情。

或许是因为她身为母亲，比任何人都了解日和的性格，才会感到惊讶与欣喜吧。

身为哥哥，我也有完全相同的心情，因此很能理解。

“对日和来说，这是一件好事，但为什么会有这种变化呢？”

“老实说，我也不太清楚，我猜说不定是两个人的波长很合吧。”

不知不觉间，两人已经变得很要好，这时追根究柢也没什么意思。

“不过多亏有葵同学，我觉得日和改变了很多。”

“各方面都得好好地感谢葵小姐才行呢。”

妈妈说这句话的时候，刻意强调‘各方面’这几个字。

“……各方面是什么意思？”

虽然我大概猜得出来，但仍姑且试着问她理由。

“意思就是我也能跟葵小姐长久地和睦相处下去啊。”

“……现在说这些会不会扯得太远了？”

妈妈都这把年纪了，还露出像孩子般的调皮笑容。

我当然明白这句话的含意……真希望她别再寻自己的儿子开心。

“把考虑到将来要在一起的人介绍给爸爸时，要加油喔。”

“我都说了，别给我压力啦……”

“呵呵呵♪”

我随口应付妈妈几句，跟在两人的后面走进屋子。

先安顿下来比较重要。我们把行李放在房间里，换上居家服。葵同学将行李搬到日和的房间，在我家的时候她会跟日和一起睡。

收拾完毕后，我们聚集在客厅，立刻检查伴手礼。

从京都寄来的伴手礼已经全部送达。

“首先是日和拜托我买的点心，还有在讯息中提到的抹茶生八桥。”

“这就是抹茶生八桥……！”

日和大概非常在意吧。

她目不转睛地盯着抹茶生八桥的盒子。

“妈妈，晚餐前我可以吃一点吗？”

“要留一些给妈妈喔。”

日和撕开塑胶袋，打开盒子，从里头拿出抹茶生八桥。

她撒上附赠的抹茶糖，凝视了一会儿后才放进嘴里。

“好吃吗？”

“……嗯。”

她的嘴里塞得满满的，没办法说出感想，只能一边咀嚼一边点头。

原以为吃完这一口会马上说出感想，没想到她又立刻拿起第二个塞进嘴里。

“喂喂，等一下就要吃晚餐了，没问题吗？”

“……嗯、嗯。”

这次回应了两声，意思大概是没问题。

不过日和也跟葵同学和泉一样，甜食是放在另一个胃，应该没问题。

看着吃得正高兴的日和，我和葵同学互看了一眼，点了点头。

“其实，我还有伴手礼要送给小日和。”

“葵小姐送我？”

葵同学从包包里拿出一样东西，递给眼睛瞪得大大的日和。

那是在缩缅细工店铺买来的紫色花朵图案的发圈。

“好可爱……”

日和小心翼翼地用双手接过发圈，黑色瞳眸闪闪发亮地喃喃自语。

“我们去了一家用缩缅布料制作传统工艺品的店铺，因为特别可爱，所以给我跟小日和各买了一模一样的发圈。小日和的头发没那么长，我想可能用到的机会不多，但我觉得戴起来一定很好看。”

听完葵同学的话，日和立刻用发圈把头发绑了起来。

葵同学也拿出相同图案的蓝色发圈绑起头发。

“……怎么样？”

从日和的表情中仍看不出她的情绪。

“嗯，很适合你。”

“谢谢。葵小姐戴起来也很好看。”

“谢谢。”

日和的脸颊红通通的，看起来很开心。

“还有一样东西，这是我和葵同学送给日和的礼物。”

这次换我把伴手礼递给日和。

那是买给三个人的一模一样的手机壳。

“我和葵同学都买了同样的东西，日和也用一样的吧。”

我和葵同学拿出手机，让日和看看装着的同样的手机壳；她也立刻拿出自己的手机，把手机壳装上去。

“好可爱。谢谢你们。”

““不客气。””

日和小心翼翼地拿着手机壳仔细端详。

看来她似乎很喜欢，让我松了一口气。

之后，做菜告一段落的妈妈也加入我们，继续看看有哪些伴手礼。

其中抹茶生八桥也大受妈妈的好评，母女俩开始你一口我一口地吃个不停。

日和和泉一样是食欲的化身，所以应该没问题，不过我有点担心妈妈吃得太多，她告诉我们‘我年轻的时候也是这样’，并大谈自己年轻时的爆食武勇传说。

这时我才发现日和那与娇小身躯不相称的食欲，原来是遗传自妈妈。

葵同学也加入战局，两盒抹茶生八桥在晚餐前就被一扫而空。

三人甚至开始将魔爪伸向其他的点心。

“““我吃饱了。”””

“…………”

虽说早已见怪不见，但看到满足地摸着肚子的这三个人，我还是不禁目瞪口呆。

早知道会这样，应该多买一倍才对，感觉有点后悔。

“好了，我还得回去准备晚餐才行。”

大致吃完一巡后，妈妈一脸满足地站起身来，准备回到厨房。

“日和，可以帮我一下吗？”

“嗯，我来帮忙——”

就在日和回答到一半的时候——

“那个——”

葵同学突然开口。

“如果不嫌麻烦的话，也让我帮忙吧。”

“葵小姐也要帮忙？”

听到这个意想不到的提议，妈妈露出惊讶的表情。

“你的心意我很高兴，但我怎么好意思让客人帮忙。”

“请别在意，是我自己想帮忙的。”

葵同学用热切的态度对妈妈如此说道。

妈妈皱起眉头，显得有些为难。

“我想请您告诉我晃同学常吃和喜欢吃的菜色，我希望下次见面之前可以精进厨艺，让晃同学觉得我做的菜有比较好吃一点。”

“哎呀哎呀，那还真是谢谢你的招待♪”

被妈妈戏弄有点难为情，但葵同学的心意更让我开心。

“既然这样，那就麻烦你了，你的手艺如何呢？”

妈妈看向我和葵同学，用眼神确认。

大概是我们曾经住在一起，所以以为我也知道吧。

“以前是我比较擅长，不过现在可能不相上下，也可能是葵同学比我厉害，所以不用担心。”

“哎呀，那真是太可靠了，那我们就一起准备吧。”

“好的！”

就这样，葵同学和妈妈、日和三人继续准备晚餐。

过了三十分钟，晚餐做好了，四人坐在餐桌前用餐，这时我不禁想到一件事。

——如果这样的光景能够成为理所当然的日常就太好了。

不只是因为妈妈说过这种话。

不过，我的确是这么想的。

✽

吃过晚餐，稍微休息后——

我回到自己的房间，整理校外教学的行李。

或许有人会觉得难得葵同学来家里玩，我应该好好陪人家聊天才对，但日和简直像䲟鱼一样，一直黏着葵同学不放。

日和好久没见到葵同学，应该很开心，我身为哥哥就退让一下吧。

至于她们现在在做什么呢？其实正在和乐融融地一起泡澡。

“……坦白说，我超羡慕日和的！”

趁着房间里只有我一个人，我将真心话一股脑儿全说了出来。

在我们交往前，泉总是在这种时候捉弄我，我通常都是用‘只有羡慕两毫米左右而已！’这句话来敷衍过去，现在却打从心底羡慕得不得了。

我是健全的青春期男生，加上我们是情侣，会有那样的妄想也很正常。

再说以前葵同学明明有那个意思，却有三次以未遂告终，下次如果让我逮到这样的机会，我一定不会再客气了……

知道泉和瑛士要在饭店过夜或许也有一些关系吧。

感觉比平常还要郁闷三成，处于兴奋到不行的状态。

“下次什么时候才有机会啊……”

果然还是在葵同学生日的时候计画旅行会比较可靠。

回过神来，我已经停下手边的工作，沉浸在妄想之中。

“晃同学，我可以进去吗？”

“唔喔喔喔喔喔喔！？”

门外传来葵同学的声音，我因为惊讶和焦急，不由自主地把鞋子扔了出去。

我连忙确认有没有不应该被看到的东西，看来似乎没问题。

“请、请进。”

说完，葵同学从门外探头看了一眼，接着开门走了进来。

“我在门外听到很大一声，你没事吧？”

“嗯，我没事。”

我连忙搪塞过去，葵同学的样子让我不禁看得出神。

葵同学的模样之所以看起来莫名性感，不只是因为刚洗好澡，肤色显得特别红润的缘故。虽然直到刚才都不健康，但就某种意义上来说，与我沉浸在健康的妄想之中也脱不了关系。

我拼命故作冷静地坐在床上。

“你在收拾行李吗？”

“已经收拾得差不多了。”

其实还没收拾干净，但就当成弄完了吧。

“我可以坐在旁边吗？”

“嗯，当然可以。”

葵同学在我的旁边坐下。

“你不用陪日和了吗？”

“嗯，她说要写作业。”

日和的作业不可能到这个时间还没写完。

她大概是为了让我们独处才这么说的吧。

“这里就是晃同学的房间啊……”

葵同学环视房间，深有感慨地喃喃道。

“怎么说呢……有种奇妙的感觉。”

“桌椅和家具都和我们住在一起的时候一样，应该没那么奇怪吧？”

“话是没错，但毕竟我已经很久没进晃同学的房间了嘛。”

“上次进我的房间是什么时候的事？”

“呃，我想想……”

我们不约而同地将视线投向空中，寻找内心的记忆。

““啊……””

回想起来的瞬间，两人都满脸通红地叫出声来。

怎么可能忘记，葵同学最后进入我的房间，是去年情人节的那天晚上——

葵同学舍不得与我分开，觉得光是留下回忆还不够，所以趁夜摸黑来到我的房间，打算以身相许，最后我们没有做出逾越之举，而是同床共眠一晚。

当时没有逾越那条界线是对的，不过正如我刚才所想的，现在已经没有不能逾越的理由了。

“葵同学……”

“晃同学……”

距离近到可以看见自己映照在对方瞳眸中的身影。

确信彼此都在思考同样的事情。

一旦意识到就再也按捺不住的年纪。

我和葵同学的肩膀自然而然地靠近，双手在床上交叠。

虽说是在自己的房间，总不能在妈妈和妹妹在家里的情况下乱来，但至少可以接个吻——自从暑假之后，对我来说是第二次、对葵同学来说是第四次的吻，让我们的心怦怦直跳。

“……可以吗？”

“嗯……”

就在双唇即将碰触到的瞬间——

“晃，妈妈叫你去洗澡——？”

耳边好像传来空气凝固的声音。

“呃……”

在突然打开的门后面，日和面无表情地发出声音。

她握着门把僵在原地。面对这个世上最不想被家人看见的场面，我反射性地往葵同学的另一边趴倒在床上。

……你不是说要写作业吗！

“我明白了。”

日和用一句话表达她已经理解了所有的一切。

拜托了，求求你装作没看见。

“我会跟妈妈说你晚点再洗，一个小时够用吗？”

“我马上就会去洗，拜托你别告诉她！”

我拼命拜托日和，一旁的葵同学则是害羞地露出苦笑。

领悟到在彼此的家中没办法抱持太大期待后，我在心中发誓，明年葵同学的生日绝对要计画两天一夜的过夜旅行。

就这样，夜晚就在尴尬的气氛中过去了。

第八话 介绍给父亲认识

隔天，星期六的下午——

妈妈开车送我和葵同学来到市内的购物中心。

“谢谢妈妈开车送我们过来。”

“谢谢您。”

我和葵同学下车后向妈妈道谢。

“回程我也来接你们。大概几点方便？”

“不用，没关系，我们会搭公车回去。”

“是吗？那如果改变心意的话再联络我。”

“好，我知道了。”

目送妈妈的车子离开后，我们走向购物中心的入口。

“我们走吧。”

“嗯。”

为什么我们会来购物中心呢？

昨天晚上，被日和看到那尴尬的一幕后，我洗完澡出来。

大家在客厅聊天，一直聊到差不多该睡觉的时候——

“明天要做什么呢？”

“这个嘛……刚校外教学回来有点累，在家里放松一下也不错。”

只是一直待在家里等到爸爸回来，也让人有点坐立难安。

“要不要出去走走？这边有购物中心，不过有点远就是了。”

葵同学听到这话，像是灵机一动似地拍了拍手。

“既然这样，我想去买晃同学的生日礼物。”

“好主意，我也想买葵同学的生日礼物。”

“那我们一起去挑彼此的生日礼物吧。”

“嗯，就这么办。”

那时妈妈在一旁听见对话，便自告奋勇地说要开车载我们过来。

我没有忘记买礼物这件事，不过还好有葵同学的提议。

“不愧是星期六，人潮还真多。”

走进购物中心一看，里头挤满了大批顾客。

“是啊，不过像这样走在人声鼎沸的购物中心里，我就会想起第一次跟晃同学出来买东西的情形。”

“的确，那时候也是满满的顾客呢。”

各式各样的回忆突然涌上心头，让我有种怀念的感觉。

第一次两个人一起出门，葵同学从金发辣妹摇身变成清纯美女，知道她不是辣妹、被瑛士和泉撞见而吓得脸色发白，也是那个时候。

最重要的是，我也是那时下定决心要帮助葵同学。

所有的一切都令人怀念……

“葵同学，你在美发院被别人叫‘女伴小姐’，误会人家以为你是‘我的女朋友’而道歉。如今你真的变成我的女朋友了，人生实在难以预料呢。”

“因为人家是第一次，以为得好好回答才行……晃同学真是坏心眼。”

我稍微逗了葵同学几句，只见她一脸不满地鼓起腮帮子。

看来我好像惹她不高兴了。

“抱歉，我开玩笑的。”

“……不理你了。”

葵同学随即气呼呼地自己先走一步。

不妙，我还是第一次看到葵同学这么生气。

“真的很对不起。”

“…………”

“我什么都愿意做，求你原谅我。”

我连声道歉后，葵同学才停下脚步回过头来。

“葵同学……？”

我战战兢兢地等着葵同学说下一句话。

只见葵同学用一副彷佛猫咪盯上猎物般的眼神凝视我的手。

“嘿！”

她轻轻叫了一声，一把抓住我的右手。

我不禁歪头，满脸尽是问号。

“呃……什么意思？”

“如果今天一整天都牵着我的手，那我就原谅你。”

“……当然没问题！我才巴不得想拜托你呢！”

我一时之间还搞不清楚发生了什么事，不过总算松了一口气。

葵同学在我的旁边笑靥如花，彷佛刚才生气的样子是骗人的。

不会吧，她该不会……

“葵同学，你是故意装出生气的样子吗？”

“我、我哪有……？”

葵同学的眼神明显游移不定，脸颊泛起一阵红晕。

她实在很不擅长掩饰，根本一目了然。

“因为……谁教晃同学的手看起来很寂寞嘛。”

她一脸羞涩地说出真心话。

原来她是想找个借口牵我的手。

“这样啊……其实我也正好觉得手很寂寞。”

“对吧？那太好了。”

……实在可爱到让我受不了啦！

虽然我有股冲动，想全力向全世界的人宣扬我的女朋友实在可爱到不行，但要是在大庭广众之下一脸傻笑地大吼大叫，肯定会被当成危险人物，所以我只能拼命地忍耐。

我实在没办法像笨蛋情侣前辈瑛士和泉一样，在众目睽睽之下大肆放闪。

虽然我和葵同学也有笨蛋情侣的自觉，但果然强中更有强中手。

“那么，该从哪间店开始逛呢？”

“晃同学有什么想要的东西吗？”

“想要的东西啊……我还在考虑耶。”

怎样都想不出来。

“只要是葵同学送的东西我都喜欢。葵同学呢？”

“只要是晃同学送的，我什么都喜欢。”

同样的想法固然让我开心，但也觉得很伤脑筋。

只要是对方送的东西，不管什么都喜欢，这对挑选礼物的人来说难度很高。

去年的圣诞节在泉的帮助下，我们交换了美妙的礼物，得以互赠一对项炼，那么这次该怎么办呢？

““嗯～……””

就在我们一起沉吟，苦恼着该怎么办的时候——

“不过，要是能买成对的东西就好了……”

葵同学喃喃说道。

“这样的话，就算分隔两地，也能让我感觉跟晃同学有所连结。”

葵同学握紧挂在脖子上的项炼。

的确，我每天戴项炼的时候，也会惦记着葵同学。

对于分开生活、无法轻易见面的我们来说，能够互赠让彼此感到对方就在身边的成对项炼，我觉得是一件好事。

如果拥有更多同样的东西，会不会感觉比以前更加亲近？

“那就买成对的东西吧。”

“晃同学不介意的话，我想这么做。”

“成对的东西要选什么好呢？”

这时，葵同学握着我的那只手紧紧握了一下。

至今为止也发生过好几次，每当葵同学握紧我的手时，就是有某种意思要表达。

我注意到这一点，转头看向葵同学，只见她满脸通红，显得忸忸怩怩。

“那个……比如说……”

“你想到什么好东西了吗？”

“这只是提供一个建议给你参考……”

“嗯，我知道了。”

“前提是晃同学不排斥……”

“没问题，你尽管说。”

就在我心想她为何一直再三叮嘱的时候——

“对……对戒怎么样？”

“对戒——！？”

出乎意料的一句话，让我不禁大叫一声。

因为声音太大，附近的顾客都纷纷转过头来看着我们。

“不、不是啦！”

看到我惊讶的反应，大概让她误会我很困扰吧。

葵同学像是脸上几乎要冒火一样羞红了脸，并向我解释。

“虽然也不是完全没那个意思，但不是那样……拥有一对项炼让我很开心，所以如果要买其他成对的饰品，我第一个只想到戒指，并不是有什么特别的含意。不对……虽然有特别的含意，但我不是那个意思……唉唷！”

羞耻超越极限的葵同学用一只手遮住通红的脸。

葵同学以前总是在害羞的时候用手遮住脸，不过最近或许是已经习惯情侣的身份，所以没什么机会害羞到把脸遮住，看来这次似乎忍受不住了。

我虽然一时之间感到惊讶，但看到葵同学害羞的样子，反而让我冷静下来。

我拉着葵同学的手，朝相反的方向走去。

“晃同学……？”

葵同学一脸不解地歪着头。

“那边有一家珠宝店。”

“咦……”

这次换葵同学说不出话来了。

“可以吗？”

“嗯，就买对戒吧。”

虽然依旧满脸通红，不过葵同学又恢复了笑容。

“尽管有点不好意思，但我也想要成对的饰品。”

“嗯，谢谢你！”

就这样，我们决定买对戒作为生日礼物。

来到珠宝店前，看见店内挤满了许多顾客。

充满华丽氛围的店内排列着许多展示柜，可以看见好几对情侣开心地欣赏或试戴柜内展示的戒指或项炼。

上次为了买礼物给葵同学，我请泉陪我来珠宝店的时候就有想过，对高中男生来说，要进来这种地方难度实在很高。

大概是跟她一起来的关系吧。

我今天觉得不像之前那么紧张。

“戒指是在那边的展示柜吧？”

“好像是。”

我们立刻过去看看展示柜内的对戒。

从我们这样的高中生也负担得起的价位，到令人瞠目结舌的天价戒指，种类应有尽有；价格似乎多半是根据钻石等宝石的数量，或黄金纯度——也就是比例而定。

由于对这方面的知识一无所知，我跟葵同学互相讨论其中有何差异，在一旁观察我们的漂亮大姐姊店员走过来，很有耐心地为我们讲解。

跟泉一起去挑礼物的时候我也有想过，店员小姐的长相完全不逊于珠宝，漂亮到让我以为她们都是凭外表录取这份工作的，而且每位姐姐的个性都很好，令人印象深刻。

我们在漂亮的店员小姐陪同下看着戒指。

过了一会儿，葵同学的视线陡然停了下来。

“有看到喜欢的吗？”

“嗯。这个……好可爱。”

葵同学看中的是镶有一颗钻石的白金戒指。男性戒指的设计虽然相同，但没有钻石，是一枚简单又容易搭配的戒指。

价格虽然稍微偏高，但对于身为学生的我们来说还算可以接受。

“两位要试戴看看吗？”

“好。麻烦让我们试戴这个。”

我们接受漂亮店员小姐的建议。

“好的。那么戒围是多少呢？”

“呃，我没量过……”

“我也没有……”

这样啊，原来买戒指必须知道戒围才行。

虽然只要稍微动一下脑袋就会知道，但因为没买过戒指，所以没有注意到这件事。话说，不只是戒围，对戒要戴在哪根手指上也是个问题。

眼见我们两个同时露出困扰的表情，漂亮的店员小姐似乎察觉到了原因。

“那么，可以借用一下两位的右手吗？”

““好的。””

我们按照她的指示，同时伸出自己的右手。

漂亮的店员小姐开始依次确认我们的右手无名指。

我和葵同学交头接耳地说‘原来对戒是戴在右手的无名指上啊’，店员小姐告诉我们，虽然大多数的人是这样戴，但也有人习惯戴在左手的无名指上，纯粹看个人的喜好。

结婚戒指大部分都是戴在左手的无名指上，不过这部分也是众说纷纭。

我们听着这些小知识，同时量好戒围，不知是否因为跟展示柜内的戒指尺寸不同，店员小姐用托盘带着库存的戒指过来我们这边。

“这个大小应该合适。”

葵同学伸手拿起托盘上的戒指。

接着她一脸紧张地戴在右手的无名指上。

“您觉得如何？”

“我想应该可以……你觉得呢？”

毕竟是第一次戴戒指，不懂也很正常。

葵同学略带不安地询问，漂亮的店员小姐拉起葵同学的手确认一下，笑着告诉她：‘我想应该没问题。要是不合的话，之后也可以调整喔。’

接着，我也戴在右手的无名指上。

“男友先生觉得如何呢？”

“……嗯，我想应该没问题。”

我和葵同学互相让对方看看戴在右手无名指上的戒指。

“好看吗……？”

“很适合你。”

“呵呵，晃同学的也很好看。”

我们像是确认似地互相点点头。

“我们要买这个。”

“谢谢惠顾。两位要直接戴着戒指离开吗？”

“呃……”

我跟葵同学面面相觑，不知如何是好。

“这是我们彼此的生日礼物，要不要先收进盒子里包装起来？”

“真伤脑筋。我想马上戴着，但又不好意思让人家帮忙包装……”

漂亮的店员小姐大概是听到我们的对话而猜到了吧。

“既然如此，就请两位直接戴着戒指，我另外将盒子包装好吧。”

“不，盒子里面是空的，实在很不好意思让你包装。”

我觉得很过意不去，因此婉拒了她的好意，但漂亮的店员小姐却轻轻摇了摇头。

“今天对两位而言是特别的一天，请容我包装好盒子。”

这个意料之外的提议，让我们不禁感动起来。

没想到店员小姐会这么体贴我们，简直像在作梦一样。

我和葵同学互看一眼，点了点头。

“那就麻烦你了。”

“好的，没问题。”

““非常谢谢你。””

就这样，我们买好彼此的生日礼物，并接受店员小姐的好意，请她帮忙包装空盒。

在店门口接过装着盒子的购物袋后，我们向服务我们的漂亮店员小姐道谢，在右手无名指戴着戒指的情况下离开了珠宝店。

又增加一个与葵同学之间的重要连结，我感到非常开心。

买完戒指后，我们移动到咖啡厅休息。

明明在购物中心才待了一个小时左右，我却莫名地感到疲惫，大概是因为买了对戒很开心，却又因为购买不习惯的东西而感到精疲力尽的缘故吧。

为了稍微冷静下来，我们走进附近的咖啡厅，点了饮料。

我们面对面坐在靠走道的座位上，喝着饮料润润喉咙。

“呵呵呵♪”

不知道是第几次听见葵同学的笑声了。

她满脸欣喜，注视着右手无名指上闪闪发光的戒指。

“你那么喜欢吗？”

“嗯，非常喜欢！”

葵同学露出喜色满面的笑容。

“迟了半年才庆祝你的生日，真对不起。”

“不知道日期也没办法。能像这样一起庆祝就已经很幸福了。”

“明年我会好好安排庆生，敬请期待。”

“谢谢，我会期待的。”

只是葵同学的笑容顿时止住，语调略显沉重。

“可是，明年啊……”

可以想像她这句话的含意。

“过完年后我们都要准备考试了，见面的机会应该不多吧。”

因为我也在想同样的事。

“虽然不像现在那么容易见面，但生日一定会抽出时间的。”

“那么，为了能够抽出时间，得好好努力准备考试才行。”

“是啊。”

不管再怎么忙着准备考试，至少也能抽个一、两天出来。

又不是每个月都去见面，庆祝一下生日应该不成问题。

明知这一点，忙碌的事实仍旧不会改变，两人见面的频率肯定会比现在还要少。葵同学有些寂寞地喃喃低语，我也有同样的心情。

正因为如此，今天能买到对戒真是太好了。

“说到考试，我想问你一件事。”

“什么事？”

这件事在京都聊天时就一直让我很在意。

“葵同学，你还没决定要考哪间大学对吧？”

“嗯。有几间我还在考虑。”

“有个假设性的建议……”

我试着提出建议让她选择。

“你要不要和我一起报考位于东京的大学？”

“我也去考东京的大学？”

葵同学有些讶异地说出心中的疑问。

我坚定地点点头，继续说道：

“当然，我知道葵同学的出路不能以这个理由来决定。我知道离开外婆身边会让你感到不安，而且这件事也需要得到葵同学的父亲同意。不过前提是葵同学有把东京的大学当成未来的选项就是了。”

我不希望因为我而决定葵同学的将来。

假如她的第一志愿是其他的大学，我不希望她为了跟我在一起，妥协选择第二志愿。

不过，若在地方和东京的大学两边的条件难以分出优劣的情况下，跟我在一起成为选择东京的大学的理由之一，那样我会很高兴。

我想告诉她自己的想法，哪怕可能性微乎其微。

“其实，当我在京都听说晃同学的第一志愿是东京的大学时……”

葵同学用认真的眼神直勾勾地凝视着我。

她的眼神中似乎带着一丝期待。

“我就想去念东京的大学了。”

“真的吗——！？”

我因为太过高兴，忍不住整个身体向前倾。

“当然，如晃同学所说，前提是东京要有符合我期望条件的大学，不过大学很多，我想大概没问题。虽然还得跟爸爸和外婆商量，不过他们都说去外县市读书也会提供资助，应该不会反对。”

听到葵同学的话，一股喜悦从心底深处涌出。

不只是我，葵同学也有相同的心情，这让我感到开心。

“不如说，去外县市读书的话，在晃同学的身边反而比较让他们放心。”

“那么——”

葵同学缓缓点头。

“我想跟晃同学一起念东京的大学。”

听到这句话，我欢喜得浑身颤抖，险些大叫出来，但想到这里是咖啡厅，才勉强忍了下来。

为了表达难以形容的喜悦，我隔着桌子紧紧握住葵同学的手。

“……一起努力准备考试吧。”

“嗯，我们一起加油。”

就这样，我们都决定以东京的大学为目标。

对两人来说，有了新的目标感到很开心。

“我也可以问一个问题吗？”

讨论完考试的话题后，这次换葵同学发问。

她的神色看起来有些紧张。

“当然可以。怎么了？”

“我在想，晃同学的父亲是什么样的人。”

“哦哦，对喔。”

葵同学会在意爸爸的事情也很正常。

因为今天晚上，我会将葵同学以女友的身份介绍给爸爸认识。

当然，我自己也很紧张。说实话，我从昨天晚上就一直烦恼该怎么向爸爸介绍，不过葵同学应该比我更不安才对。

第一次和葵同学的外婆见面时，我也很紧张。

“爸爸他啊……”

所以，我觉得应该尽量消除葵同学心中的不安。

“如果要用一句话来形容，我觉得他跟日和很像。”

“跟小日和吗？”

正确来说，应该是日和像爸爸吧。

“跟日和一样，他不是那种会表现出情感的人，所以有时候会让人搞不懂他在想些什么，但他是个比日和更重感情、内心认真的人。因为不苟言笑，或许有些人会觉得他很冷漠，准确来说就是沉默寡言。”

“认真且沉默寡言的人啊……”

我觉得光是这么说不会给人留下什么好印象，于是又补充说明。

“你还记得第一次见到妈妈的时候，她曾提到爸爸的事吗？”

“嗯，大概还有一些印象。”

那是去年第一学期，妈妈在暑假前突然回家看看的时候。

我谎称葵同学是我的女朋友，介绍给妈妈认识；妈妈听完我们的事之后，开始说起自己和爸爸的相识过程，以及刚认识爸爸时他是个怎样的人。

当时，爸爸作为妈妈公司的后辈，被分配到同一个部门，虽然不善与人交际，对他人态度冷淡，却非常认真又能干，导致被周围的人嫉妒而遭到孤立。

后来，妈妈看不下去，自告奋勇负责教爸爸工作上的事，才发现他并非大家所想的那样，其实爸爸只是极度怕生，不擅长和他人沟通罢了。

之后在妈妈的协助下，爸爸逐渐与周围的人相处融洽，工作态度和为人都受到肯定，如今以分店长的身份屡屡调职，帮助业绩不佳的分店扭转颓势。

现在爸爸给人的印象和当时大不相同，因此让我很吃惊。

“如今他虽然不像过去那样不善交际，但认真的个性似乎还是老样子，听说第一次见到他的人往往会感到害怕。现在跟葵同学说这些事的时候，我又再次体认到他跟日和的相似之处。”

因为第一次看到日和的人，也很容易误会她是个冷漠的女生。

“这样啊……”

葵同学露出稍微放心的笑容。

或许是知道爸爸跟日和很像而感到安心吧。

“他不是无法沟通的人，反而很愿意倾听别人的话，所以应该不用担心，起码不是那种不分青红皂白就动怒的人。家里的人自不用说，爸爸公司的同事也都很信任他，只不过……”

“只不过……？”

我说出心中唯一的忧虑。

那是在我决定带葵同学回家时就在考虑的问题。

“坦白说，我还在犹豫该告诉爸爸多少真相。”

葵同学应该正确地理解我这句话的意思。

她露出有些复杂的表情。

“不……不对。”

我发现自己说得不太对，于是又换个说法。

“正确来说，如果葵同学同意的话，我打算把所有的一切都告诉他。”

“晃同学……”

“只是，我不知道怎样表达才是最好的方式。”

不错——确切来说，我不知道怎样表达才能让他理解。

我决定趁这个机会，向唯一不知情的爸爸全盘托出。

“我只对爸爸隐瞒的事实不会改变。”

“不是晃同学，是我们。”

“也对……是我们。”

葵同学把这件事当成是自己的问题，让我很开心。

“要是被问到为何隐瞒这件事，我也会感到内疚。即便有什么情非得已的理由，也不构成可以默不吭声的原因。并不是有什么必须隐瞒的理由，只是我单纯不想被发现才有所隐瞒。”

当然，这也是因为如果告诉爸爸或周遭的大人，葵同学可能会被送往她该去的设施，所以我们希望能自己设法解决这个问题。

不过，就算我有再多理由，仍改变不了欺骗的事实。

“我想大概……不，是一定会挨骂。”

瞒着父母跟女孩子同居，任谁听了都会大发雷霆。

妈妈虽然没有生气，不过像她这种明理的父母应该很少见。

“或许有人会说，只要一直隐瞒下去不就好了，但我已经……不想为了葵同学的事情对家人说谎，也不想隐瞒任何事情了。”

“晃同学……”

“既然要和葵同学交往，我希望能够抬头挺胸告诉家人我们的关系。”

会这么想，说不定只是出于我的自私。

应该也有人认为我没必要刻意自找麻烦。

世上有句话说不知道反而是一种幸福，我也很清楚未必只有老实说出一切才是最好的选择。

即使如此，我也不想再继续隐瞒下去。

“所以，如果葵同学不介意的话——”

话还没说完——

“我也和晃同学有同样的心情。”

葵同学用坚定的眼神如此说道。

“我也想抬头挺胸地和晃同学交往，不愿再对任何人撒谎。”

她握住我的手，表达和我一样的心情。

“这不只关乎未来，对过去也一样。如果继续瞒着你父亲，等于是将我们一起度过的宝贵时光当作没发生过，我不想要那样。”

“葵同学……”

“如果被责怪的话，我会和你一起承受，所以我们一起道歉，请求得到他的原谅吧。”

葵同学的话触动了我的心，我不禁深深吐了一口气。

这是为了让自己因感动而颤抖的内心冷静下来。

“葵同学，谢谢你。”

“我才要说谢谢，听到你说要将一切都告诉父亲，我很高兴。”

老实说，我的不安并没有完全消失。

但只要和葵同学一起低头道歉，我相信一定能够度过难关。

之后，我们离开咖啡厅，在购物中心逛了一整个下午。

我们逛各式各样的店，走累了休息一下，肚子饿就到甜甜圈店买新推出的甜甜圈吃，由于不再感到不安，因此度过了一段愉快的时光。

傍晚时分，我们离开购物中心，搭公车回家。

在路上，日和传来‘爸爸回来了’的讯息。

我和葵同学即将面对这个重大的时刻。

✽

“欢迎回家。”

到家后，日和出来迎接我们。

“我回来了。爸爸呢？”

“他在客厅等你们，你们两个要加油喔。”

“嗯，谢谢。”

我和葵同学互看一眼，确认彼此的心意后，随即走进家门。

穿过走廊，来到客厅门前，先深吸一口气。

做好心理准备后，把门打开，爸爸就坐在沙发上。

“爸爸，欢迎回家。”

“嗯，我回来了。”

爸爸抬起头，望向我们。

“可以稍微聊一下吗？”

“好，没问题。”

爸爸示意我们坐在沙发上，我和葵同学并肩坐下。

我拼命地克制紧张到想吐的感觉。

“我来介绍一下，她是五月女葵小姐。”

“您好，我是五月女葵。”

葵同学虽然紧张，但依然面带笑容低头致意。

“初次见面，我是晃的父亲。”

从父亲的声音感受不到任何情感，这点跟日和一样。

不过，大概是因为太紧张的缘故，我比平常更看不出来爸爸在想些什么。

“她是我在上一所高中的同学，我们从暑假之后就开始交往了。之前已经将她介绍给妈妈和日和，所以也想正式介绍给爸爸认识一下。”

“抱歉这么晚才向您问候。我从去年就受到晃同学的诸多照顾，现在正以情侣的身份和他交往。”

打完招呼后，我和葵同学忐忑不安地等着爸爸说下一句话。

客厅陷入短暂的沉默之后——

“葵小姐。”

“是。”

爸爸叫了葵同学的名字。

“今后也麻烦你和晃好好相处。”

极其温柔的声音在客厅响起。

爸爸带着微笑，深深地鞠了一躬。

“好、好的。这是当然。”

简洁的一句话让我大吃一惊，但看到爸爸的笑容，还是让我难掩惊讶。

爸爸露出笑容的次数比日和还要少，就连我也不记得最后一次看到他笑是什么时候……可见这有多么难得。

不过，比起惊讶，我更觉得开心。

因为这是爸爸接纳葵同学的证明。

“关于葵同学，我有件事情想告诉爸爸。”

正因为如此，一想到接下来要说的内容，胸口就隐隐作痛。

我和葵同学抱着被骂的觉悟，坦白说出真相。

“其实在搬家之前，我和葵同学曾经一起住在那个家。”

听到这句告白的瞬间，爸爸脸上的笑容顿时消失。

在明显不同寻常的气氛中，我们开始老实交代迄今为止的经过。

去年六月的某个雨天，我向没有撑伞待在公园的葵同学搭话。

葵同学因为妈妈失踪而无家可归，所以我将她带回家。

后来我们一起生活，我希望在转学前改善葵同学的生活环境，获得朋友的协助及各种支持，直到某一天，我和葵同学同居的事情被妈妈发现了。

拜托妈妈与日和保密的人是我，不要责怪她们。

在我们共度的日子里，葵同学与她父亲和外婆重逢，跟母亲诀别。

最后我们对彼此产生好感，于暑假后开始交往。

我不知道花了多少时间说明这件事。

爸爸默默地听我说明与葵同学生活的点点滴滴。

“抱歉一直瞒着您……”

“非常对不起……”

我和葵同学一起低头道歉。

我们低着头过了一会儿——

“我早就知道了。”

“咦——？”

这句话打破了漫长的沉默。

我和葵同学猛然抬起头来。

“早就知道……？”

我不禁脱口说出这句话，同时脑中闪过一个疑问。

爸爸是怎么知道我们同居的事情的？

莫非是日和跟妈妈告诉他的？

不，我不认为她们会对我说谎。

“你们会感到惊讶也是正常的，但其实我很早就发现了。”

爸爸似乎察觉到我们的心情，继续说道：

“因为晃跟葵小姐住的那间屋子，水电费是从我的户头扣除。我心想，晃只是一个人住，费用未免也太高了，于是趁某次出差去那里的时候，为了询问情况而特地过去一趟，结果碰巧撞见你们两个一起走进屋子里的瞬间。”

爸爸接着说‘所以我大致猜得出来’。

我没想到居然是因为水电费的帐单而露馅。

“一开始我以为是因为交到女朋友，所以偶尔会来家里住，但费用高居不下的状态持续了好几个月。我在想女儿那么常来家里过夜，难道对方父母都没意见吗……反过来思考之后，我才发现这是逼不得已的选择。”

虽然日和也很机灵，但不愧是爸爸，观察力比日和还要敏锐。

“我刚才问过葵小姐的家庭背景，大致上跟我猜的差不多。”

也就是说，爸爸早就知道了。

如果是这样的话，心中自然又浮现出另一个疑问。

“既然知道，为何默不吭声？”

儿子瞒着父母跟女孩子同居，当然会追根究柢吧。

虽说早已有所察觉，但作为父母，或者说作为一个大人，应该把葵同学介绍到合适的窗口，向相关机构寻求协助才对。

就算不做到那种地步，也没有理由不闻不问。

“晃已经是高中生了，应该明白责任这个词汇的意思，至少我是把你培育成会对自己的行为负起责任的人。只要想到晃已经为此做好觉悟，在一旁守护也是一个选项，因为怀疑晃就等同怀疑我自己的教育。况且——”

爸爸露出彷佛回想起遥远记忆的眼神。

“每个人年轻时，都有一、两件不能对父母说的秘密。”

他的语气就像是自己也有类似的经历。

“爸爸也一样，直到结婚前都瞒着父母和我同居呢。”

“……嗯，当年年少轻狂。”

真的假的？

“现在或许有很多孩子会瞒着父母同居，但我们那个时代不一样。现在见到双方的父母时，他们还会拿‘现在哪有人会一直瞒到结婚前啊’这件事来调侃我们。”

端茶过来的妈妈逗趣地说道，爸爸轻咳一声试图敷衍过去。

爸爸对于这方面一板一眼，实在让我大感意外。

“那么，爸爸是因为自己也有过这样的经验吗？”

“这也是原因之一，不过另一个原因是妈妈没说什么。”

“咦——？”

妈妈把茶放在桌上，听到这句话，手顿时停了下来。

“妈妈看过晃的生活状况后，我就察觉到一定发生了什么事。她发现之后还瞒着我，就表示有充分的理由。”

妈妈露出有些尴尬的苦笑。

“爸爸，原来你已经发现了啊？”

“是啊，这还用说。”

“哈哈哈……”

我和妈妈完全没想到早就被他看穿了。

“既然妈妈选择默默关注，我也没必要过问什么。万一有需要，我知道妈妈会不顾晃的想法来找我商量。”

这就是爸爸明明已经察觉却始终保持沉默的理由。

那一定是信任自己妻子的证明。

“这表示，您认可我和葵同学的交往啰？”

我战战兢兢地询问，爸爸点了点头。

“既然你们都认可彼此了，我也没有理由反对。”

“真的吗？”

“嗯，记得要像个高中生，保持交往的分寸。”

听到这句话的瞬间，全身的紧张感顿时消失。

旁边的葵同学也松了一口气。

“爸爸，谢谢你。”

“非常谢谢您。”

我和葵同学再次低头行礼。

就这样，我和葵同学正式成为双方家长认可的关系。

能够以情侣的身份向前再跨出一步，让我很开心。

之后，晚餐准备就绪，大家围着餐桌坐下吃饭。

话题当然围绕着葵同学。

日和跟妈妈大概是因为之前一直对爸爸瞒着葵同学的事，闷了很久，她们争相向爸爸说明葵同学是什么样的人，也不忘询问葵同学各种问题。

起初还很紧张的葵同学也渐渐融入，积极地参与对话。

就连平时沉默寡言的爸爸，也因为话比平常还多而让我大吃一惊。

看着一家人开心享受晚餐的模样，我不禁这么想——

人们或许，不，一定会——将这样的时光称为幸福吧。

Epilogue 终篇

隔天的星期日下午——

从校外教学开始与葵同学一起度过的时间即将结束，我送她到车站。

距离新干线抵达还有几分钟。站在月台等待新干线抵达的时候，我忽然想起今年春假，葵同学送我离开的情景。

虽然状况与当时截然不同，但心情是一样的。

“马上就要分开了呢……”

“是啊……”

话之所以变少，是因为寂寞让我的心里很难受。

明明想在离别前和葵同学多说几句话，嘴里却说不出话来。

一旦试着开口说出来，思念就会化为形体满溢出来。

“我们下次什么时候能够见面？”

“葵同学生日的时候，我一定会去见你。”

“……虽然很高兴，但时间有点久呢。”

离五月的生日还有大约六个月。

老实说，不是有点久，而是十分漫长。

““…………””

泪水突然从葵同学的眼中涌出。

我还来不及惊讶，葵同学已经扑进我的怀里。

“不要……我还不想回去。”

“葵同学……”

葵同学抓着我胸口的手抓得更紧了。

“好不容易才见到面，人家不想要再分开了……”

不知不觉间，我抱住葵同学的手臂更用力了。

“好想再多相处一会儿……”

暑假在车站月台分开时，我也有过这样的想法。

——以后我还会让葵同学伤心多少次呢？

“对不起，说了任性的话。”

葵同学擦去泪水，抬起头来。

“我只是觉得有点寂寞而已。毕竟分隔两地，这也无可奈何，光是能像这样偶尔见面，我就觉得很幸福了……只是有时候还是会感到不安。”

这也是理所当然。

不像以前那样依赖对方，而是情侣之间正常的感觉。

我也有同样的感受，虽然很幸福，但也会感到不安。

“已经没事了。”

看着硬挤出笑容的葵同学，我不禁心想——

就算现在说出‘很快就能再见面’这种安慰的话，也无法消除葵同学的悲伤。若要说有什么方法可以让葵同学不再伤心，那就只有一个。

所以，现在我想把这件事告诉她——

“葵同学。”

我抓住葵同学的肩膀，直视她的双眼。

“考上东京的大学后，我们就一起生活吧。”

“咦……？”

这句话大概出乎她的意料吧。

葵同学惊讶地睁大双眼。

“暑假那时在车站离别之前，我不是说过有一天要再一起生活吗？那一天并不是遥远的未来——只要我们都考上东京的大学，那就一起生活吧。”

这样一来，就不会再让葵同学感到悲伤了。

“虽然这次可能会遭到父母反对，但我会想办法说服他们，也会向葵同学的爸爸和外婆低头拜托。所以，让我们以此为目标，一起努力吧。”

“嗯……我好开心。”

就在葵同学止住泪水、恢复笑容的时候——

彷佛在等我们说完再见一般，新干线正好抵达月台。

“那我走了。”

“嗯，再见了。”

就这样，我和葵同学约好不远的未来，目送她离去。

我和葵同学的相遇与离别，至今已经重复了好几次。

感觉这样的日子似乎终于看到了尽头。

第六卷 特典 感冒与粥

“真的假的……”

一大早，我躺在床上量体温，体温计显示着三十八度。

昨天晚上我就觉得喉咙不太舒服，虽然有不祥的预感而提早休息，但果然似乎是感冒了。清晨，我感到一股奇妙的寒意而醒了过来。

“学校怎么办……在那之前，得先准备早餐才行……”

是否要请假待会再说吧，葵同学还得去上学。

不能让她没吃早餐就去学校。我撑起身体试图从床上爬起来，但身体状况似乎比想像中还要糟糕，坐在床边怎样都无法起身。

我调整呼吸，静静坐着休息，突然传来一道敲门声。

“晃同学，你醒了吗？”

葵同学的声音让我朦胧的意识清醒过来，看了时钟一眼，才发现已经过了起床时间。

迟迟没听见我的回应，葵同学似乎察觉到有什么不对劲，于是开门走了进来。一看到我的脸，她便露出担心的表情问我‘你还好吗？’。

“好像是感冒了……我马上就去煮饭……”

“没关系，晃同学躺着休息就好。”

葵同学让我躺在床上，说完这句话后便离开房间。

等一下再打电话给学校请假。虽然对她很不好意思，但还是接受她的好意吧……

想着这些事情的时候，我似乎睡着了。过了一会儿，一股诱人的香气把我唤醒。我躺在床上转头一看，发现葵同学就在床边。

“对不起，吵醒你了吗？”

“没有，我只是闻到一股香气……”

我看了葵同学手边一眼，发现她手里的托盘上有一碗热气腾腾的粥。

“我联络泉同学，请她透过视讯通话教我煮粥的方法。虽然我不擅长做菜，但我有照她说的方式去做，应该没问题才是，你吃得下吗？”

身体虽然很不舒服，但似乎还是想摄取营养，所以还有食欲。

“谢谢……我开动了。可是葵同学，你不去上学吗？”

“啊……”

看来她似乎忘了这件事。

“我现在就通知学校说会晚点到。”

比起对让她担心到忘了去学校这件事感到过意不去，她的体贴更让我感到开心——我吃着她为我准备的粥，细细品味这份温柔。

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